Les concessions de l’île Portage font partie de la propriété plus large de Doré Copper qui englobe les gisements de Copper Rand et Cedar Bay (anciennes mines) et l’usine de Copper Rand. Elles couvrent une partie du Complexe du Lac Doré, un complexe intrusif stratifié principalement composé de méta-anorthosites et de métagabbros. Voir la carte de localisation de la surface ci-dessous.
Sur les concessions de l’île Portage se trouvent trois des anciennes mines les plus productives du camp minier de Chibougamau :
| La mine Portage (1959-1997) : 6,2 Mt à 1,77 % Cu et 3,91 g/t Au |
| La mine Henderson I (1960-1971) : 1,8 Mt à 2,23 % Cu et 1,54 g/t Au |
| La mine Henderson II (1960-1988) : 6,5 Mt à 1,60 % Cu et 1,41 g/t Au |
| Quantité totale de minerai extrait : 14,45 Mt à 1,73 % Cu et 2,47 g/t Au |
L’île Portage compte aussi plusieurs des nombreux indices en surface sous-explorés mais très prometteurs de la région : la veine McKenzie, la zone de la baie du Commencement et la zone aurifère de la baie Hématite. D’autres zones montrent également un potentiel pour de la minéralisation économique, notamment dans le secteur de la baie Hématite et les zones de magnétite Nord et Sud.
Initialement découverte en 1903, la veine McKenzie est située immédiatement au nord de la mine Portage. Elle présente toutes les caractéristiques d’une veine typique de quartz-tourmaline-sulfures aurifère encaissée dans un cisaillement archéen. La veine a été exposée sur une distance latérale de 110 mètres mais est interprétée s’étendre sur 250 mètres. La veine n’a jamais été exploitée en surface en raison de la distribution erratique de la structure filonienne et des concentrations en sulfures. Elle a toutefois été exploitée à partir du niveau 700 pi (213 mètres) jusqu’au niveau inférieur de 3 600 pi (1 097 mètres) à la mine Portage. Les 213 premiers mètres de la veine restent peu explorés. Quelques sondages forés dans les années 1950 jusqu’à une profondeur verticale de 170 mètres ont livré des valeurs encourageantes, dont un intervalle de 1,8 mètre à 1,2 % Cu et 1,37 g/t Au (sondage 107). La structure filonienne se poursuit vers le sud-ouest à travers l’île Portage et est recoupée par une série de failles orientées au nord-est.
La zone de la baie du Commencement est située dans la partie sud-ouest de l’île Portage. En 1956, sept sondages ont testé le secteur de la baie du Commencement et deux d’entre eux ont recoupé des veines de quartz avec de hautes teneurs en cuivre et en or : 0,46 mètre à 6,85 % Cu et 119 g/t Au et 0,3 mètre à 3,90 % Cu et 111,4 g/t Au. Plusieurs programmes de forage subséquents n’ont pas réussi à bien délimiter la zone. Il a été mentionné que la vaste majorité des carottes de forage générées entre 1956 et 1963 (>35 sondages) n’ont jamais été envoyées au laboratoire pour analyse.
En 1991, 13 sondages peu profonds ont été forés et cinq d’entre eux ont livré des valeurs aurifères à haute teneur sur de minces intervalles. Ces travaux de forage ont permis de définir une structure est-ouest sur une distance latérale de 450 mètres, inclinée à 35-55 degrés vers le sud avec une plongée interprétée à 45 degrés vers l’est. En 2003-04, six sondages totalisant 1 660 mètres ont été forés mais n’ont pas livré de résultats significatifs. En 2013, quatre sondages totalisant 582 mètres ont réussi à suivre la principale veine de quartz-carbonate jusqu’à des profondeurs de plus de 100 mètres sous la surface et ont confirmé la plongée interprétée.
Dans le secteur principal de la baie Hématite, située du côté nord de l’île Portage, se trouvent plusieurs zones cuprifères orientées est-ouest, inclinées à 50-75 degrés au sud-est (interprétation basée sur les données de forage des années 1950). De la chalcopyrite, de la pyrite et localement des veinules de quartz-carbonate forment des lentilles de 30-60 mètres de long par 3-5 mètres de large au sein d’une zone totalisant 240-365 mètres de long par jusqu’à 90 mètres de large, s’étirant vers l’ouest à partir de la rive nord de la baie Hématite. La géologie interprétée dans ce secteur suggère que la minéralisation en cuivre serait située dans le nez d’un pli d’entraînement. Patino Mining a publié une estimation de ressources historiques (non conforme au Règlement 43-101) de 363 000 tonnes à 2,01 % Cu*.
*Cette estimation est considérée de nature historique et l’on ne devrait donc pas s’y fier. Une personne qualifiée n’a pas réalisé suffisamment de travaux pour classer l’estimation historique en ressources minérales ou en réserves minérales à jour. La Société ne considère pas l’estimation historique comme des ressources minérales ou des réserves minérales à jour.
Ce secteur est situé immédiatement au sud de la baie Hématite et a été vérifié par forage selon une grille très espacée en 1956-57. De la minéralisation en or-cuivre a été recoupée dans quatre des six sondages et le meilleur résultat est un intervalle de 4,5 mètres à 0,228 g/t Au et 0,32 % Cu (sondage P120). La minéralisation est associée à une structure traversant une formation de fer connue. Son étendue n’est pas déterminée et le secteur n’a pas été exploré depuis la campagne de forage réalisée au milieu des années 1950.
Deux corps de magnétite parallèles sont exposés en surface sur l’île Portage. La magnétite se présente sous forme disséminée et en filonnets dans une pyroxénite serpentinisée. La zone Nord s’étend sur une distance de 1,5 kilomètre par jusqu’à 150 mètres de large. Elle suit un azimut de 80 degrés et est inclinée à 65 degrés vers le nord. La zone Sud a été suivie sur une longueur de 2,3 kilomètres par 90 à 150 mètres de large, suit un azimut de 65 degrés et est inclinée à 65-75 degrés vers le nord. Patino Mining a publié une estimation de ressources en fer pour les deux zones en 1966.
Source: Portage Island Properties Summary – Nuinsco Resource Ltd. & Ocean Partners by RadonEx Ltd. (April 2011).